Tito's Handmade Vodka

Из гаража в Техасе — на вершину рынка США

Берт «Тито» Беверидж-младший — геолог и предприниматель из Остина, Техас — в середине 1990-х загорелся идеей создать собственную водку. Проблема была в том, что в штате Техас на тот момент не существовало ни одной легальной дистиллерии: местное законодательство фактически блокировало производство спирта малыми предприятиями. Тито несколько лет добивался принятия разрешающего закона и в 1997 году получил первую легальную лицензию дистиллерии в Техасе — исторический момент для американского крафтового движения.

Производство началось в буквальном смысле слова в небольшом сарае на окраине Остина. Тито использовал старомодные медные горшковые кубы — pot stills, — которые применяются для производства виски и коньяка, но крайне редко для водки. Такая дистилляция дороже и трудоёмче, чем колонная, но даёт дистиллят с более богатым и выразительным характером.

В 2001 году Tito's завоевал Double Gold на конкурсе San Francisco World Spirits Competition — высшую награду соревнования. Этот успех стал сигналом для рынка: небольшая техасская дистиллерия делает водку мирового класса. Никакого рекламного бюджета — только сарафанное радио. Бармены рекомендовали Tito's своим гостям, те — друзьям, друзья — ещё друзьям.

Рост был постепенным, но неуклонным. К концу 2000-х Tito's вышла за пределы Техаса, к середине 2010-х стала общенациональным феноменом. В 2018 году Tito's Handmade Vodka стала водкой номер один в США по объёму продаж, обогнав Smirnoff, Absolut и Grey Goose. Это исключительный случай в истории индустрии: ни один другой независимый крафтовый бренд не достигал таких позиций.

Компания Fifth Generation Inc. по сей день остаётся независимой, семейной и принадлежит непосредственно Тито Бевериджу. Никаких корпоративных покупателей, никакого IPO — редчайшая история для рынка крепкого алкоголя.

Горшковые кубы и кукурузный базис

Базовое сырьё Tito's — жёлтая кукуруза. Выбор кукурузы вместо традиционной для водки пшеницы или ржи был принципиальным: кукуруза естественным образом не содержит глютен, что делает Tito's подходящей для людей с непереносимостью этого белка. Кроме того, кукуруза даёт характерную лёгкую сладость и мягкую текстуру.

Главная производственная особенность — использование горшковых кубов (pot stills). В водочной индустрии преобладает непрерывная колонная дистилляция, позволяющая получать нейтральный спирт в огромных объёмах. Тито сознательно выбрал технику, применяемую при производстве бурбона: горшковые кубы дают периодическую дистилляцию, при которой нельзя получить абсолютно нейтральный спирт — зато получается дистиллят с характером.

Тito's дистиллируется шесть раз. Каждый проход через медный куб дополнительно очищает спирт и концентрирует характеристики, которые Тито хотел сохранить: лёгкую кукурузную сладость, ноты ванили и мягкую текстуру. После каждой дистилляции мастер-дистиллятор вручную отсекает головы и хвосты.

Вода для разбавления берётся из известняковых водоносных горизонтов Остина, Техас. Известняковая фильтрация естественным образом смягчает воду и придаёт ей чистый нейтральный вкус. Сходный принцип используется при производстве кентуккийского бурбона — отсюда и метафора «американский бурбон-стиль, применённый к водке».

Дистиллерия Mockingbird Distillery в Остине сегодня занимает значительно бо́льшую площадь, чем оригинальный сарай, но технология не изменилась: те же горшковые кубы, те же шесть дистилляций, та же кукуруза.

Вкусовой профиль

Рекомендуемая температура подачи: из морозилки (−18°C) для чистой дегустации или в коктейлях со льдом. Кукурузная база делает Tito's особенно хорошим в простых длинных напитках — содовая, тоник, имбирное пиво.

Единственное выражение

• Tito's Handmade Vodka

  Единственная позиция в линейке. Tito's принципиально не выпускает ароматизированных версий или суперпремиальных серий. Одна водка, одна рецептура — и она стала №1 в США. Это осознанная маркетинговая стратегия: фокус на единственном продукте и его максимальном качестве.
  40%